Seit dem 2. November 2026 verantwortet Sandeep Bhambra die Designleitung der Marken Citroën und DS Automobiles. Der bisherige Vice President Design Strategy Europe bei Stellantis übernimmt damit eine Doppelzuständigkeit innerhalb des Konzerns. Bhambra berichtet an Gilles Vidal, den Head of Design Europe bei Stellantis. Zugleich gehört er den Führungsteams beider Marken an, die Xavier Chardon als Chief Executive Officer führt. Die Personalie ist Teil einer breiteren Neuordnung der Designverantwortung im europäischen Stellantis-Verbund.
Verantwortung für zwei Marken mit unterschiedlichen Profilen
Citroën und DS Automobiles besetzen im Konzern unterschiedliche Positionen. Citroën ist als volumenorientierte Marke mit einer breiten Modellpalette aufgestellt. DS Automobiles positioniert sich im Premiumsegment und muss sich gegen etablierte Wettbewerber behaupten. Beide Marken haben in den vergangenen Jahren an Profil gewonnen, stehen aber weiterhin vor der Aufgabe, ihre jeweilige Identität im Markt zu schärfen. Bhambra übernimmt diese Aufgabe in einer Phase, in der Stellantis seine europäischen Marken strategisch neu ausrichtet. Ob eine gemeinsame Designleitung die Eigenständigkeit beider Marken fördert oder die Unterschiede verwischt, lässt sich zum Zeitpunkt der Übernahme nicht abschließend beurteilen. Die Zuständigkeit für zwei Marken mit unterschiedlichen Zielgruppen bringt zwangsläufig Zielkonflikte mit sich.
Xavier Chardon beschreibt den Wechsel als Beginn eines neuen Kapitels. Bhambras Erfahrung, Kreativität und Designvision seien wichtige Voraussetzungen, um Citroën und DS Automobiles zu starken und unverwechselbaren Identitäten zu verhelfen, die dem Erbe treu bleiben und zugleich in die Zukunft weisen. Chardon dankt zugleich Pierre Leclercq für dessen Arbeit bei Citroën. Leclercq habe mit Talent und Vision zahlreiche wichtige Projekte geprägt und die Eigenständigkeit der Marke gestärkt.
Neue Rollen für Leclercq und Metroz
Pierre Leclercq gibt die Designleitung von Citroën ab und wechselt an die Spitze des Designs von Opel und Vauxhall. Dort folgt er auf Mark Adams, der in den Ruhestand geht. Für Leclercq ist es eine Rückkehr zu einer Marke, die er bereits in der Vergangenheit geprägt hat. Thierry Metroz, bisher für das Design von DS Automobiles verantwortlich, arbeitet künftig gemeinsam mit Gilles Vidal an der europäischen Designstrategie. Metroz bleibt dem Konzern damit erhalten, allerdings in einer übergreifenden Funktion ohne direkte Markenverantwortung.
Gilles Vidal erklärt, er freue sich, Bhambra die Verantwortung für das Design von Citroën und DS Automobiles zu übertragen. Dessen Werdegang verbinde Kreativität, ausgeprägtes Produktverständnis und eine strategische Perspektive auf Design. Vidal dankt Leclercq für dessen Engagement und Beitrag zur Weiterentwicklung des Citroën-Designs und wünscht ihm Erfolg für die neue Aufgabe an der Spitze des Opel-Designs. Auch Metroz spricht Vidal Dank aus für Talent, Leidenschaft und Beitrag zum Design von DS Automobiles. Dessen Erfahrung und Vision würden auch in der neuen Aufgabe von großem Wert sein.
Ein Werdegang zwischen Indien, Frankreich und Großbritannien
Sandeep Bhambra hat Maschinenbau an der Universität Pune in Indien studiert. Anschließend absolvierte er einen Masterabschluss in Transportation Design an der Strate in Frankreich. Seine Karriere in der Automobilindustrie begann er 2003 bei Mahindra & Mahindra in Indien. Danach setzte er seine Laufbahn im Design unter anderem bei Tata Technologies und Tata Motors in Indien und Großbritannien fort. Diese Stationen prägten ihn in einer Zeit, in der indische Hersteller ihre Designkompetenz ausbauten und zunehmend internationale Maßstäbe anlegten.
2010 wechselte Bhambra als Exterior Designer ins Design von Peugeot nach Vélizy. Dort wirkte er über mehr als zehn Jahre an der Entwicklung zahlreicher Serienfahrzeuge, Konzeptfahrzeuge und Advanced-Design-Projekte mit. Zu seinen Arbeiten zählen die zweite Generation des Peugeot 2008 und des Peugeot 5008, das Konzeptfahrzeug Peugeot Onyx sowie frühe Entwicklungsarbeiten für die dritte Generation des Peugeot 3008. Der Onyx gilt als eine der sichtbarsten Designstudien der Marke in dieser Zeit. Die Arbeit an Serienmodellen und Konzeptfahrzeugen zeigt, dass Bhambra sowohl mit produktionstauglichen Entwürfen als auch mit zukunftsorientierten Studien vertraut ist.
Erfahrung bei Peugeot und Renault
2021 wechselte Bhambra als Chief Designer Advance Design & Concept Cars zur Renault Group. Dort wirkte er an der Definition der Designstrategie von Renault mit und verantwortete zahlreiche Konzeptfahrzeug- und Advanced-Design-Projekte. 2025 übernahm er zusätzlich die Leitung des Renault India Design Studio und behielt gleichzeitig seine Funktion als Chief Designer Advance Design & Concept Cars. Seine Arbeit wurde mehrfach ausgezeichnet, darunter 2020 mit einem Red Dot Design Award. Seit April 2026 ist Sandeep Bhambra Vice President Design Strategy Europe bei Stellantis. Damit kennt er die Konzernstrukturen bereits aus einer übergreifenden Funktion, bevor er nun die Verantwortung für zwei Marken übernimmt.
Offene Fragen zur Doppelzuständigkeit
Die Berufung Bhambras ist Teil einer Reihe von Personalentscheidungen, mit denen Stellantis sein europäisches Design neu ordnet. Auffällig ist der zeitliche Vorlauf: Die Übernahme erfolgt zum 2. November 2026, während Bhambra bereits seit April 2026 als Vice President Design Strategy Europe im Konzern tätig ist. Diese Übergangsphase dürfte der Abstimmung dienen. Ob die Doppelzuständigkeit für Citroën und DS Automobiles dauerhaft tragfähig ist, hängt davon ab, wie stark sich die Markenprofile in den kommenden Jahren auseinanderentwickeln. Citroën und DS Automobiles teilen sich eine Konzernmutter, aber nicht dieselben Kunden. Bhambra muss beiden Marken gerecht werden, ohne dass die eine zur bloßen Variante der anderen wird. Die Ankündigung nennt keine konkreten Modelle oder Zeitpläne. Sie benennt auch keine Ziele, an denen sich der Erfolg der Personalie messen ließe. Das ist bei Führungswechseln dieser Art üblich, lässt aber offen, welche designpolitischen Akzente Bhambra setzen will. Seine bisherigen Stationen bei Peugeot und Renault liegen im Volumen- und im Konzernumfeld. Bei DS Automobiles trifft er auf eine Marke, die im Premiumsegment bestehen muss. Dort zählt nicht nur Kreativität, sondern auch die Fähigkeit, langfristig eine konsistente Produktsprache zu etablieren. Die kommenden Jahre werden zeigen, ob die Doppelzuständigkeit eine Struktur mit Perspektive ist oder eine Übergangslösung.
Foto: Stellantis Germany GmbH
Wer übernimmt ab November 2026 das Design von Citroën und DS Automobiles?
Sandeep Bhambra leitet seit dem 2. November 2026 das Design beider Marken. Er trägt damit Verantwortung für zwei Marken mit unterschiedlichen Profilen. Citroën deckt das Volumensegment ab. DS Automobiles positioniert sich im Premiumbereich.
An wen berichtet Sandeep Bhambra?
Bhambra berichtet an Gilles Vidal, den Head of Design Europe bei Stellantis. Zugleich sitzt er in den Führungsteams von Citroën und DS Automobiles. Xavier Chardon führt beide Marken als Chief Executive Officer. Die Doppelzuständigkeit bringt Nähe zur Konzernspitze. Sie verlangt aber auch, die Eigenständigkeit beider Marken zu wahren.
Was ändert sich für Pierre Leclercq und Thierry Metroz?
Pierre Leclercq wechselt an die Spitze des Designs von Opel und Vauxhall. Dort folgt er auf Mark Adams, der in den Ruhestand geht. Thierry Metroz arbeitet künftig mit Gilles Vidal an der europäischen Designstrategie. Er bleibt dem Konzern erhalten. Seine direkte Markenverantwortung für DS Automobiles endet jedoch.
Welche Stationen brachte Sandeep Bhambra mit?
Bhambra studierte Maschinenbau in Pune. An der Strate in Frankreich absolvierte er einen Master in Transportation Design. 2003 begann er bei Mahindra & Mahindra. Danach folgten Stationen bei Tata Technologies und Tata Motors in Indien und Großbritannien. 2010 wechselte er als Exterior Designer zu Peugeot nach Vélizy. Dort arbeitete er mehr als zehn Jahre an Serienfahrzeugen, Konzeptfahrzeugen und Advanced-Design-Projekten.
Welche Projekte prägte er bei Peugeot?
Zu seinen Arbeiten zählen die zweite Generation des Peugeot 2008 und des Peugeot 5008. Er wirkte am Konzeptfahrzeug Peugeot Onyx mit. Auch frühe Entwicklungsarbeiten für die dritte Generation des Peugeot 3008 gehören dazu. Diese Mischung aus Serienmodellen und Studien zeigt Erfahrung mit produktionstauglichen Entwürfen und zukunftsorientierten Konzepten.
Was machte Sandeep Bhambra bei Renault?
2021 wechselte er als Chief Designer Advance Design & Concept Cars zur Renault Group. Dort arbeitete er an der Designstrategie mit und verantwortete Konzeptfahrzeug- sowie Advanced-Design-Projekte. 2025 übernahm er zusätzlich die Leitung des Renault India Design Studio. Seine Funktion als Chief Designer Advance Design & Concept Cars behielt er. 2020 erhielt er einen Red Dot Design Award. Seit April 2026 ist er Vice President Design Strategy Europe bei Stellantis.
Welche offenen Punkte bleiben?
Die Ankündigung nennt keine konkreten Modelle und keine Zeitpläne. Sie benennt auch keine Ziele, an denen sich der Erfolg der Personalie messen lässt. Ob die gemeinsame Designleitung die Profile von Citroën und DS Automobiles schärft, zeigt sich erst in den kommenden Jahren. Beide Marken teilen sich den Konzern, aber nicht dieselben Kunden. Bhambra muss diese Unterschiede sichtbar halten. Sonst droht die eine Marke zur Variante der anderen zu werden.